公元七世纪初，罗马帝国崩溃，各部落割据英格兰，爱尔兰国王乘机进犯，英格兰部落领袖马克王意欲实现统一大业。从小失去双亲的特里斯坦被叔叔马克王悉心抚养长大，两人情同父子。成人后的特里斯坦潇洒帅气，英勇善战。在一次抵御爱尔兰的战斗中，特里斯坦杀死了爱尔兰人军队的首领莫洛德，而他自己也身负重伤，宫廷御医竟也想不出救治办法。傲气过人的特里斯坦决定听天由命，他躺在一艘木船上随波而下，由命运来决定他的最终归属。小船一路漂到了邻国爱尔兰，被正从河边经过的爱尔兰公主伊索尔德发现。　　奄奄一息的特里斯坦得到了伊索尔德公主的照顾，很快便康复了。但特里斯坦并不知道，在与爱尔兰人的那场激战中，他杀死的莫洛德正是伊索尔德的未婚夫。事实上，伊索尔德早已发现眼前的骑士便是自己的杀夫仇人，可是特里斯坦可怜的神情和迷人的眼神屡屡令伊索尔德不忍心下手，特里斯坦就此逃过一劫。更令人无法预料的是，两人之间竟燃起了炙热的爱情火焰。不久后，伤愈的特里斯坦不得不回到马克王身边，为国家继续战斗。　　为分裂英格兰各部落，爱尔兰国王